Le Kilichi – Cette escalope de viande séchée qui fait la renommée du Niger

Le kilichi est une viande coupée en fines lamelles puis séchée avant d’être grillée au feu. Il est généralement fait à base de viande de bœuf, de chèvre, de dromadaire et d’une marinade composée de pâte d’arachide et d’épices. Ce mets est une spécialité culinaire Haoussa. Idi Sahabi, un vendeur de viande grillée à Abidjan, nous instruit sur la valeur de cette escalope de viande séchée.

Selon notre interlocuteur,  » tous les grands chefs traditionnels du Niger ainsi que les grands marabouts qui reçoivent beaucoup de visiteurs ont toujours des spécialistes qui leur font du Kilichi « . Il estime ainsi que c’est le cadeau idéal à offrir en signe d’amitié et d’hospitalité.

Mais d’où est venue cette idée du séchage de la viande pour en faire du Kilichi au Niger ?

Idi Sahabi nous fait savoir que « c’est une sagesse qui date de longtemps ». Avant de renchérir que c’est dû à l’abondance des animaux, qui, parfois sont égorgés en nombre important.

Il existe différents types de kilichi

Le kilichi est fait avec de la viande de chameaux, de moutons, de chèvres ou de bœufs. « Plus récemment, on a commencé à en faire avec du poisson et de la volaille pour répondre à la demande de ceux qui préfèrent ces viandes », a-t-il précisé.

Exerçant dans le domaine depuis plus de 25 ans, il produit avec ses collègues onze types de kilichi.  » Le client peut s’en procurer aussi en fonction de sa bourse. Le prix varie de 500 FCFA à 5000FCFA », a-t-il confié.

L’État nigérien soutient la promotion du kilichi.

Comme anecdote, Idi Sahabi nous raconte que l’État nigérien soutient la promotion du Kilichi.  A l’en croire, le gouvernement de ce pays est toujours aux côtés des festivités dédiées à la promotion du Kilichi.   » L’Etat fait de son mieux pour nous aider. Il arrive par exemple que le président de la République, le premier ministre, des membres du gouvernement ou d’autres personnalités fassent des commandes auprès des grilleurs pour les emporter avec eux en cas de visite à l’extérieur et cela nous fait beaucoup plaisir », raconte-il.

Le Kilichi du Niger a obtenu son certificat d’enregistrement en Indications Géographiques Protégées (IGP) de l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI) en avril 2023.

Idi Sahabi a terminé en lançant un appel aux jeunes et à tous les Nigériens leur demandant de consommer les produits locaux et à être des vrais ambassadeurs du Kilichi.

Thom Biakpa